Os dados do segundo trimestre de 2024 do estudo global International Business Report (IBR), da Grant Thornton, apontam que o otimismo entre os líderes das empresas de médio porte em todo o mundo retornou para os níveis pré-COVID, com um recorde de 71% demonstrando otimismo para os próximos 12 meses (um aumento de cinco pontos percentuais em comparação ao primeiro trimestre deste ano).

Apesar do atual cenário geopolítico incerto, a pesquisa destaca a resiliência da economia global. O aumento do otimismo parece ser impulsionado por uma economia forte dos EUA e pela inflação global estar em grande parte sob controle.

A melhoria das condições macroeconômicas fez com que um número recorde de líderes empresariais esperasse ver uma melhora da rentabilidade nos próximos 12 meses – um aumento de quatro pontos percentuais, para 66%.

A elevação das expectativas de lucro está em linha com aqueles que esperam ver também um aumento nas receitas (subida de três pontos percentuais, para 64%), sugerindo que as expectativas de crescimento dos lucros são impulsionadas não apenas pela eficiência de custos, mas também pelo volume e pelas margens dos negócios. Um número recorde de líderes empresariais também planeja aumentar os seus preços de venda nos próximos 12 meses (até dois pontos percentuais, para 55%).

Em termos de fonte das receitas, um número recorde de empresas espera aumentar as exportações (aumento de seis pontos percentuais, para 53%), outro recorde 49% (alta de sete pontos percentuais) espera aumentar o número de países para os quais vendem e 48% esperam aumentar as receitas dos mercados não domésticos (aumento de três pontos percentuais).

Intenções de investimento

A queda da inflação, a melhoria das perspectivas econômicas e o aumento das receitas e dos lucros significam que as empresas esperam ter mais dinheiro à sua disposição, o que se traduz em níveis sem precedentes de intenções de investimento.

O investimento em tecnologia continua sendo uma prioridade máxima para os líderes empresariais, com 67% planejando aumentar os gastos nesta área (aumento de um ponto percentual). Pesquisa & Desenvolvimento (P&D) registraram um impulso significativo, com um recorde de 60% dos respondentes esperando aumentar o investimento (alta de cinco pontos percentuais), espelhando a corrida global para inovar e manter-se competitivo num cenário impulsionado pela IA.

A intenção de investimento na qualificação das pessoas segue de perto esta tendência, com aumento de 59% (mais um ponto percentual), destacando que as empresas reconhecem que a IA não pode existir isoladamente e requer uma força de trabalho qualificada.

Em vez de substituir pessoas por máquinas, um número recorde de 55% dos líderes empresariais planejam aumentar a quantidade de empregos nos próximos 12 meses (alta de seis pontos percentuais).
As iniciativas sustentáveis também estão ganhando força, com 58% dos líderes planejando aumentar o investimento nesta área (aumento de quatro pontos percentuais). Branding segue esta mesma linha, com 57% dos empresários de médio porte demonstrando intenções de investimento (alta de três pontos percentuais).

Vale destacar que o aumento mais substancial no estudo do segundo trimestre de 2024 está na intenção de investimento em novos edifícios e em plantas/maquinário, ambos saltando para 52% (aumento de sete pontos e seis pontos percentuais, respetivamente).

Restrições aos negócios

A incerteza econômica continua sendo a principal preocupação dos líderes empresariais, citada por 55% dos entrevistados, embora tenha diminuído um ponto percentual em relação ao trimestre anterior.

Os custos de energia estão novamente se tornando uma preocupação importante, com aumento de três pontos percentuais, para 54%, seguindo a mesma linha daqueles que vêm o aumento no custo das matérias-primas como uma possível restrição aos negócios (alta de cinco pontos percentuais, para 52%).

A cibersegurança também continua sendo uma prioridade para os líderes do middle market, com 50% citando este como uma preocupação para o futuro dos negócios.

Embora ainda elevadas, as preocupações com os custos laborais diminuíram um pouco, caindo dois pontos percentuais, para 51%, enquanto as preocupações com a disponibilidade de profissionais qualificados diminuíram três pontos percentuais, para 50%.

O aumento mais significativo nas restrições aos negócios, citado pelos líderes empresariais do mundo todo, foi referente à escassez de recursos naturais, saltando seis pontos percentuais para 47%. Isto foi seguido de perto por um número recorde de líderes preocupados com os conflitos geopolíticos (um aumento de cinco pontos percentuais, para 49%), embora, como observado acima, isto ainda não tenha tido impacto no otimismo geral.

Apesar da melhoria dos custos de capital, 45% dos líderes empresariais citaram a escassez de recursos financeiros (como financiamentos) como uma preocupação – um aumento de cinco pontos percentuais.

Peter CEO Grant Thornton Peter Bodin, CEO da Grant Thornton International Limited, comenta: "Nossas últimas descobertas do IBR revelam um notável ressurgimento do otimismo do middle market, atingindo níveis pré-COVID, apesar dos desafios globais em curso. Esta resiliência, particularmente impulsionada pelo forte desempenho em mercados como os EUA, destaca a adaptabilidade e o potencial das empresas de médio porte em todo o mundo.

O aumento nas expectativas de vendas internacionais e nas intenções de investimento sem precedentes – especialmente em tecnologia e P&D – sinaliza uma mudança decisiva em relação à cautela observada no trimestre anterior. As empresas estão agora focadas no crescimento estratégico, impulsionadas por expectativas de rentabilidade mais elevadas e por um ambiente econômico mais favorável.

No entanto, este otimismo é contrabalanceado por preocupações como a escassez de recursos, incertezas geopolíticas e desafios operacionais complexos. É evidente que, embora as empresas estejam preparadas para investir, ainda adotam uma abordagem ponderada – equilibrando cuidadosamente as ambições de crescimento com a prudência operacional e financeira.

À medida que navegamos neste cenário complexo, a agilidade e a visão de futuro são cruciais. A transição ecológica e os avanços tecnológicos, especialmente a IA, serão fundamentais na definição das perspectivas econômicas. Os nossos dados sugerem que as empresas de médio porte estão se posicionando estrategicamente para aproveitar essas oportunidades, reconhecendo a necessidade de equipar a sua força de trabalho juntamente com investimentos nas mais novas tecnologias.”